• Fondé à partir du terme grec polis signifiant « cité », le terme « politique » revêt plusieurs significations. Il renvoie d'abord à la direction générale de la cité et, par extension, de tout groupement d'individus, notamment sous la forme d'un État. Il s'agit alors en quelque sorte de la science du gouvernement des États.
La politique renvoie également à une manière de gouverner : elle représente alors l'action d'un homme, d'un parti, d'un gouvernement, d'un État, voire d'un groupement d'États. On évoque ainsi la politique du parti socialiste, la politique menée par Jacques Chirac, la politique du gouvernement Fillon, la politique des États-Unis, de la France ou encore de l'Union européenne.
Enfin, la politique correspond à l'ensemble des affaires publiques (politique intérieure, étrangère, économique, etc.).
La politique renvoie également à une manière de gouverner : elle représente alors l'action d'un homme, d'un parti, d'un gouvernement, d'un État, voire d'un groupement d'États. On évoque ainsi la politique du parti socialiste, la politique menée par Jacques Chirac, la politique du gouvernement Fillon, la politique des États-Unis, de la France ou encore de l'Union européenne.
Enfin, la politique correspond à l'ensemble des affaires publiques (politique intérieure, étrangère, économique, etc.).
• La politique possède ses institutions (les partis politiques, les gouvernements et les assemblées), ainsi que des règles définies par la Constitution (élections, fondements moraux ou principes). Le monde politique, encore appelé la « classe politique », comprend les personnes ayant vocation à diriger les collectivités territoriales (communes, départements, régions, État ou groupement d'États).