• Un parti politique est un groupement de personnes ayant les mêmes opinions sur l'organisation et la gestion de la société, et s'associant afin d'accéder au pouvoir. Dans les démocraties, il existe différents partis (multipartisme et pluralisme politique), qui vont de l'extrême gauche à l'extrême droite en passant par le centre, suivant la place qu'ils occupent physiquement dans l'hémicycle de l'Assemblée nationale.
• Généralement, les partis communistes et les partis socialistes se situent à gauche, prenant ainsi le qualificatif de « partis de gauche », les partis libéraux, nationalistes et fascistes se situent à droite, prenant ainsi le qualificatif de « partis de droite ». Certains partis peuvent se situer au centre droit (radicaux de droite, UDF) ou centre gauche (radicaux de gauche). Au début de la République, la gauche était constituée par les républicains et la droite par les monarchistes.
• Suivant les articles 3 et 4 de la Constitution, les partis et groupements politiques concourent à l'expression du suffrage. Ils se forment et exercent leur activité librement. Ils doivent respecter les principes de la souveraineté nationale et de la démocratie, et contribuer à favoriser l'égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et aux fonctions électives.