• Les dommages et intérêts représentent une compensation financière pour les personnes ayant subi un préjudice moral ou une atteinte à leur patrimoine (inexécution d'un contrat, dommage accidentel, préjudice causé par un délit ou un crime). La réparation, qui s'opère par équivalent, se fait par le versement d'un capital ou d'une rente.
• On distingue les dommages et intérêts compensatoires, qui réparent le préjudice, et les dommages et intérêts moratoires, qui concernent les intérêts de retard.