• L'administration centrale, qui représente l'autorité suprême des pouvoirs publics, assure la mise en œuvre de la politique de l'État. Les services parisiens constituent l'exécutif, qui comprend le président de la République et le Gouvernement, composé du Premier ministre et des ministres. Les services extérieurs et les organismes spécialisés existent à l'échelon du département, qui constitue la circonscription administrative de base (directions départementales). On trouve également des services régionaux pour certains ministères, comme la direction régionale des Affaires culturelles (DRAC).
• Il existe aussi des administrations particulières (régions militaires).