En collège et en lycée, les parents élus sont membres du conseil d'administration. Cette instance donne son avis et décide de l'organisation, du fonctionnement et des conditions de scolarité dans l'établissement scolaire de vos enfants. Il a pour rôle d'établir et voter le budget de l'établissement, de définir le projet d'établissement, d'adopter le règlement intérieur et de délibérer sur les questions d'hygiène, de santé et de sécurité. Il fixe également les principes d'organisation du temps scolaire, définit les activités éducatives facultatives et l'ouverture de l'établissement sur son environnement extérieur, organise l'accueil et l'information des parents.
Les représentants des parents au conseil de discipline sont élus parmi ceux siégeant au conseil d'administration. Quant aux délégués parents dans les conseils de classe, ils sont désignés par le chef d'établissement parmi les parents proposés par les responsables des listes de candidats au conseil d'administration.
Dans le premier degré, les représentants des parents siègent au conseil d'école qui vote le règlement intérieur, discute de l'organisation de la semaine scolaire (sur 4 ou 5 jours par exemple) et débat de tous les problèmes concernant l'école.

Modalités de vote

Les bulletins de vote sont expédiés par courrier aux parents ou distribués aux élèves au moins six jours avant le jour du scrutin et peuvent être accompagnés des professions de foi des différentes listes de candidats.
Le jour du scrutin, le bureau de vote doit rester ouvert pendant au moins 4 heures d'affilée. Il est également possible de voter par correspondance. Le dépouillement se fait immédiatement après la clôture du scrutin.
Les deux parents sont éligibles et électeurs, alors qu'ils ne disposaient que d'une voix par famille il y a encore quelques années. Cette disposition vaut quelle que soit la situation matrimoniale des parents (sauf si la justice a retiré l'autorité parentale à l'un d'eux). L'ensemble du matériel de vote (bulletins et professions de foi) doit donc parvenir à chacun des deux parents, même s'ils résident sous le même toit. En début d'année, l'établissement scolaire doit donc demander les coordonnées de chacun des parents afin d'établir la liste électorale. Celle-ci doit être arrêtée au moins vingt jours avant le scrutin mais peut être mise à jour jusqu'à la date du scrutin sur présentations des justificatifs présentés par le parent concerné.

Participation

Au total, ce sont plus de 175 000 parents qui siègent en conseil d'école dans le primaire et près de 45 000 dans le second degré. Mais chaque année, tous les sièges de représentants de parents ne sont pas pourvus, faute de candidats, et le taux de participation à ces élections reste trop bas.
Les questions discutées par les conseils d'école et les conseils d'administration sont essentielles pour le bon fonctionnement de l'École. Il est important que les parents y soient largement représentés pour discuter et défendre leur point de vue.