Les CNSMD (conservatoires nationaux supérieurs de musique et de danse) de Paris et de Lyon forment des musiciens, des chanteurs, des compositeurs, des chefs d'orchestre, des danseurs et des professionnels du son de haut niveau. Les études se déroulent en cycles, avec, au minimum, 5 ans d'études.

L'accès aux CNSMD se fait sur concours très sélectif.

Les CRR (conservatoires à rayonnement régional) et les CRD (conservatoires à rayonnement départemental) proposent de suivre un CEPI (cycle d'enseignement professionnel initial). D'une durée de 2 à 4 ans, il est sanctionné par le DNOP (diplôme national d'orientation professionnelle) pour envisager des études supérieures et une orientation professionnelle.

L'Opéra de Paris, l'école supérieure de danse Rosella Hightower (Cannes) et l'école supérieure de danse de Marseille, ainsi que le Centre national de danse contemporaine d'Angers sont accessibles sur auditions ou concours très sélectifs. Les formations durent de 2 à 6 ans. Une pratique solide en danse est recommandée.

Pour exercer dans les CRR (conservatoires à rayonnement régional), CRD (conservatoires à rayonnement départemental) et CRC (conservatoires à rayonnement communal), le DE (diplôme d'État) et le CA (certificat d'aptitude) sont requis. Le DE se prépare dans les CEFEDEM (centres de formation des enseignants de danse et de musique) ou les CESMD (centres d'études supérieures de musique et danse).

La concurrence est rude dans le secteur artistique et seuls les meilleurs instrumentistes, danseurs et chorégraphes trouveront leur place dans les orchestres symphoniques ou les compagnies de ballet. Le talent est indispensable, mais, sans une bonne dose de travail, peu de chances de percer.

Les licences générales (bac + 3) et les masters (bac + 5) spécialisés dans la musique ou la danse relèvent en général du domaine des arts. Les études sont souvent organisées en liaison avec un conservatoire. Ces formations universitaires attirent un grand nombre d'étudiants : il est indispensable de se renseigner sur les conditions d'inscription et les programmes d'études pour éviter les déconvenues.

Les formations avec une orientation danse sont rares à l'université.

• L'université de Nice propose une licence générale de danse. Pour s'y inscrire, un niveau attesté par le conservatoire national de région est exigé.

• Les universités Paris 8 et Lille 3 proposent également des licences de danse qui demandent un niveau de pratique confirmé en danse classique, contemporaine, hip-hop ou jazz.

• L'université de Bourgogne (Dijon) propose une licence pro orientée vers la direction de projets artistiques (danse, arts du cirque et arts martiaux). Elle se prépare en 1 an après un BTS (brevet de technicien supérieur), un DUT (diplôme universitaire de technologie) ou une L2 (2 ans de licence générale) validée dans le domaine artistique ou dans celui de la gestion. Accès possible avec un BEES (brevet d'État d'éducateur sportif).

Des licences générales mention musique ou musicologie existent à l'université. La pratique musicale représente la moitié des enseignements. Des cours plus théoriques portent sur l'histoire de la musique.

Quelques licences professionnelles en 1 an post-bac + 2 ont aussi été créées dans ce domaine.

Préparation aux concours d'enseignement. L'université propose une préparation aux concours de recrutement des professeurs de collège et de lycée : CAPES⁽¹⁾ ou bien agrégation. Autre possibilité : préparer en 2 ans le DUMI (diplôme universitaire de musicien intervenant). Accès avec une 2^e année validée de licence (L2) en musique.